En 1880, Henri Bordes est, à 38 ans, directeur depuis dix ans de la maison de Bordeaux de son oncle, Antoine- Dominique Bordes, legrand armateur de voiliers. Henri est dans l'affaire depuis vingt ans.
Il y a gravi tous les échelons de la hiérarchie, ouvert une représentation à Paris avant de prendre la responsabilité de Bordeaux, siège de la Société depuis l'origine. Il y a surtout gagné la confiance de son oncle qui est très pointilleux sur le choix de ses collaborateurs.
A cette date, ses cousins, les enfants d'Antoine Dominique Bordes, arrivent à un âge auquel ils deviennent aptes à accéder à des responsabilités dans la Société. Henri s'en retire et avec le soutien de la Chambre de Commerce de Bordeaux, entreprend de lancer, avec quatre paquebots, une compagnie de transports de passagers et d'émigrés sur la ligne Bordeaux-New-York. Ce sera la Compagnie Bordelaise de Navigation à vapeur.
Grâce à des fonds recueillis par souscription sur la place de Bordeaux, il achète ou fait construire quatre beaux navires qui entrent en service à partir de 1882. Mais la conjoncture internationale se se déprime fortement. La concurrence est redoutable, les ennuis techniques s'accumulent. L'un des navires sombre en Manche . En 1895, la jeune société doit déposer son bilan.
Henri Bordes ne perd pas son enthousiasme et reprend l'affaire à son nom avec deux navires. Il vend l'un et exploite l'autre avec profit jusqu'en 1902. La postérité ne retiendra pas cette aventure d'un armateur tenace. C'est une autre facette d'Henri Bordes qui, aujourd'hui encore, assure sa célébrité. Il aura été un des plus grands bibliophiles de son temps.
Sa bibliothèque fut exceptionnelle autant par la quantité des ouvrages qu'il gardait que par la rareté et la qualité de tous les exemplaires. C'est à ce titre que l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Bordeaux l'admit en son sein.
Enfin, cet homme exceptionnel fut un mari et un père de famille exemplaire, entretenant la lignée des Bordes dans une cohésion encore très vivante aujourd'hui.
Vous pouvez vous procurer ce très intéressant ouvrage en le demandant par courrier à l'auteur, notre collègue Robert
CHEVET, -65 rue de Lisleferme- 33000 Bordeaux, avec un chèque de 30 euros à l'ordre des "Editions ITARKEO". (livre 25€
plus frais d'envoi 5€).
Notre collègue Robert Chevet, est également l'auteur de :
- Le port de Bordeaux au XXème siècle, L'Horizon chimérique, Bordeaux 1995.
- Marins de Bordeaux, Confluences, Bordeaux, 2002
- Jean-Luc Laporte. 1796-1860, Itarkeo,Bordeaux,2008
Il a par ailleurs écrit L'Arna aragonaise, une apiculture multimillénaire en Espagne et plusieurs articles sur l'apiculture dans des revues spécialisées. |
